Die Spitze wird in Kontakt mit dem Material über die Oberfläche gefahren. Weil an der vordersten Spitze ein Atom herausragt, steht dieses in Kontakt mit den Atomen der Probe. Zwischen diesen zwei Fronten wirken atomare Kräfte, welche bewirken, dass sich die Spitze bei einer Erhöhung des Materials anpassen muss. Somit wird die Verbiegung des Trägers verändert. Diese Kraft, welche auf Spitze und Träger wirken, kann auf Grund der bekannten Federkonstante und der gemessenen Verbiegung mit der linearen Formel F=k*d berechnet werden. Die gemessenen Daten werden dann mit dem Computer aufgezeichnet.

Torsion: Die Spitze kann an Vertiefungen kurz hängen bleiben, was eine Torsion des Trägers bewirkt. Zur Messung der Topografie ist diese eher nachteilig. Damit kann aber atomare Reibung aufgezeichnet werden. Damit verweisen wir auf unseren Lehrgang frictionmodule.