Das AFM arbeitet mit atomaren Kräften, welche zwischen Spitze und Probe wirken. Verändert sich der Abstand zwischen den beiden, so verändern sich auch die Kräfte und die Spitze wird bewegt. Um die Veränderungen der Spitze zu messen, wird ein Lichtstrahl auf den Träger der Spitze geworfen und von diesem mittels eines Spiegels an einen Lichtsensor reflektiert.

Der Film zeigt, wie die Spitze auf Oberflächenveränderungen reagiert. Diese werden mit dem Laserstrahl aufgezeichnet.